商業主義に走りがちな既成のレコード会社のシステムに頼ることなく、独自(independent)にレコード（音源）を制作・販売・プロモーションをすること。 1970年代後半のパンクブーム以降活発化していき、最初はパンク/ニューウェーブ系がその主流を占めた。しかし2000年代に入り、高速インターネット網が整備されてくると、ジャンルに関係なく、プロ・インディーズ・アマチュアの垣根は、非常に低くなっている。特にプロ（メジャー）で活動していたアーティストが、あえてインディーズに活動を移す例なども見られる。