語源はイタリア語のcantare(歌う)。器楽曲のことをソナタといったのに対し、声楽曲をカンタータという。17世紀のイタリアのモノディ(単旋律に和声的な伴奏をつける様式)から生まれ、種々の形態の伴奏をもつアリア、レチタティーヴォ、重唱、合唱などからなる声楽作品のひとつ。歌詞は宗教的なもの(教会カンタータ)も世俗的なもの(世俗カンタータ)もある。J.s.バッハに約200曲の作品がある。
語源はイタリア語のcantare(歌う)。器楽曲のことをソナタといったのに対し、声楽曲をカンタータという。17世紀のイタリアのモノディ(単旋律に和声的な伴奏をつける様式)から生まれ、種々の形態の伴奏をもつアリア、レチタティーヴォ、重唱、合唱などからなる声楽作品のひとつ。歌詞は宗教的なもの(教会カンタータ)も世俗的なもの(世俗カンタータ)もある。J.s.バッハに約200曲の作品がある。