円筒形の胴面に皮を張り、裏皮にスネア（＝スナッピー）を付けたドラム。スナッピーはスネア・ドラム特有のサウンドを生みだすもととなっているもので、ストレイナーにより着脱でき、オフにすればタムタムのような音にもなる。スネア・ドラムはドラム・セットの中心的存在であり、そのチューニングやトーンにはドラマーの個性が強く現れる。シェル（胴）の材質には木、金属、および化学製品（ファイバーグラス、カーボンなど）が使用され、サイズは直径14インチのものが一般的。裏ヘッド（スネア・サイド）には専用の薄いヘッドが使われている。深さは5、5＋1/2、6＋1/2、8、 3＋1/2インチなどの種類があり、6＋1/2、8インチのものは深胴、3＋1/2インチのものは特にピッコロ、スネアという（13×3＋1/2インチのピッヨロ・スネアもある）。さらに、ラグやストレイナーなどの金具とシェルとをまったく分離させたスネアもある。