教会旋法といわれ、中世から16世紀にかけての教会音楽の理論的根拠とされる音の組織を指す。その後、長・短調による調性の確立の段階で旋法としてのチャーチ･モードは淘汰され、長調にはアイオニアン･モードが、短調にはエオリアン・モードがそれぞれの調性の基盤として受け継がれた。そのほかのモードについては、その一部がやや形を変えてモード手法といわれる作曲技法として活用されている。その結果、語法としてのチャーチ・モードは7種のいわゆるダイアトニック・スケールを指し、モード(旋法)とスケール(音階)との区分があいまいな形となっている。スケールとしてのチャーチ･モードは、メジャー・スケール(長音階)を基準として次のようにまとめられる。
（1）アイオニアン(イオニアン)・スケール：メジャー･スケール(長音階)と同一で、メジャー・キー(長調)でのメロディおよびコードの基礎となる。
（2）ドリアン・スケール：長6度を持つ短音階で、メジャー･スケールの第2音からの音列に相当する。
（3）フリシアン･スケール：短2度を持つ短音階で、メジャー･スケールの第3音からの音列に相当する。
（4）リディアン･スケール:増4度を持つ長音階で、メジャー･スケールの第4音からの音列に相当する。
（5）ミクソリディアン・スケール：短7度を持つ長音階で、メジャー・スケールの第5音からの音列に相当する。
（6）エオリアン･スケール：自然的短音階で、メジャー･スケールの第6音からの音列に相当し、和声的短音階および旋律的短音階とともにマイナー･キー(短調)でのメロディやコードの基盤となる。
（7）ロクリアン・スケール：短2度と減5度とを持つ短音階で、メジャー・スケールの第7音からの音列に相当する。
